Mathias Knutsson

Årets nyårskrönika på Kristianstadsbladets ledarsida är ett samtal mellan mig och tidningens ledarskribent Jonas Duveborn. Vi diskuterar främst lokalpolitiken och dess utveckling under 2008 samt de utmaningar som Kristianstad kommer att möta under de kommande åren. Jag hoppas att ni finner artikeln läsvärd och intressant. Mathias Knutsson

Hur skulle du reagera om terrorister ständigt genomförde raketattacker mot ditt hem? Om du natt efter natt väcktes av larmet som signalerar att du har 30 sekunder på dig att söka skydd? Och att du därefter tillbringar natten i skyddsrummet hållandes dina gråtande och skräckslagna barn samtidigt som missilerna slår ner och bomberna briserar utanför? Hamas valde att återuppta och intensifiera raketattackerna mot Israel direkt efter att den förra vapenvilan löpte ut den 19 december. Detta oprovocerade angrepp är självklart helt oacceptabelt och ingen borde egentligen bli förvånad över att Israel därefter valde att genomföra en motattack. Jag blev dock överraskad av kraften och omfattningen av den israeliska attacken, men det är uppenbart att konflikten har eskalerat snabbt och att främst Hamas söker konfrontation. Efter fyra dagar av allt mer intensiva strider, oräkneliga raketattacker och upp mot 400 dödsoffer finns för första gången ett genuint intresse från båda sidor att diskutera en ...

"Do They Know It's Christmas" är tyvärr lika aktuell idag som 1984 när Bob Geldof tillsammans med Migde Ure från bandet Ultravox skrev sången om svältkatastroferna i Afrika. "Band Aid" spelade in sången inför julen 1984 och intäkterna gick till världens behövande och hungrande. Sommaren därefter genomfördes de legendariska "Live Aid"-konserterna i London och Philadelphia. "At christmas time we let in light and banish shade And in our world of plenty we can spread a smile of Joy Throw your arms around the world at Christmas time" Mathias Knutsson

Ni kan följa Barack Obamas och hans medarbetare på www.change.gov Det blir spännade att se om Barack Obama kommer att fortsätta att utveckla kommunikationsarbetet under de kommande fyra åren. Mathias Knutsson

Bonus... Kom till farbror Barbro...

The Christmas Card | Funny Jokes at JibJab

Bakom lucka nummer tio i årets julkalender hittar vi tidningens Times tio-i-topp- lista för "allt" under 2008 . En av kategorierna är kampanjvideos och på listan hittar vi flera välkända politiker som presidentkandidaterna Obama och McCain samt Hillary Clinton, Joe Biden och Sarah Palin. Videon "Wassaup 2008" är en av de roligaste och kom på plats tio på Times lista. Bland de övriga filmklippen vill jag uppmana er att titta lite extra noga på "The Rock" på sjunde plats. Mathias Knutsson

Mathias Knutsson

Julkalendern fortsätter att knyta an till världsaidsdagen. I måndags startade den innovativa musiktjänsten (RED)WIRE vars syfte är att väcka debatt och samla in pengar till kampen mot AIDS i Afrika. Bland de första artisterna är (självklart) U2 som har spelat in sin egen utomordentliga tolkning av Greg Lakes "I Believe in Father Christmas" Under de kommande veckorna kommer många andra mycket kända artister att erbjuda exklusivt material till stöd för aidsoffren. Ni hittar mer material på RED hemsidor, RED och RED Store . Mathias Knutsson

...och knyter an till världsaidsdagen den 1 december. Unicefs nya rapport "Barn och Aids" lyfter flera viktiga frågor och pekar på behovet att förhindra att barn smittas av sina mödrar; förbättrad (aids)barnsjukvård, och stoppa smittspridningen bland ungdomar. Mathias Knutsson

Ett klipp som vittnar om det hårda tonläget mellan den blivande presidenten Barack Obama och hans utrikesminister under demokraternas primärvalskampanj. "I know Senator McCain has a lifetime of experience that he will bring to the White House, and Senator Obama has a speech he gave in 2002.” Mathias Knutsson

När jag var i tonåren talade alla om AIDS, HIV och alla andra risker med oskyddat sex. Jag minns så väl vad som hände när jag hade ”stora förhoppningar” inför en lördagskväll och gick in på Apoteket i lilla Tingsryd för att handla ett paket kondomer. Jag upplevde situationen som lite pinsamt, så att för att garantera att jag verkligen skulle köpa kondomer (och inte plåster) så hade jag tagit med mig en vän som både ”(o)moraliskt stöd” och ”påtryckare”. Med vetskapen om att min vän aldrig skulle låta mig glömma att jag inte skulle våga köpa kondomer och säkerligen reta mig hejdlöst under lång tid så var jag tryggt förvissad om att jag skulle förmå att samla tillräckligt med mod för att köpa ett paket Okeido - den ännu starkare och lite större kondomen... Damen i kassan sken upp när hon såg oss och utbrast högt: Nämen pojkar – så roligt att ni också skyddar er ordentligt! Vet ni hur ni ska använda kondomerna? Jag tyckte förvisso att det var lite pinsamt att hon hade basunerat ut mitt in...

I en fullständigt bedårande artikel i Norra Skåne berättar barn om sina tankar om framtiden. Det finns så många guldkorn i denna fantastiska text, exempelvis: "Jag har inget hår om 20 år. Jag ska jobba med polkagrisar och ha 16 fruar" Barndomen är verkligen en underbar tid... Mathias Knutsson

Idag inleddes regionfullmäktiges behandling av Region Skånes budget för 2009. De fyra budgetalternativ som ligger på regionfullmäktiges bord belyser tydligt skillnaderna mellan den styrande femklövern och den djupt splittrade oppositionen. Femklövern står för en ansvarstagande, framåtsyftande och verklighetsförankrad politik. Oppositionens budgetförslag är i sedvanlig ordning en bedrövlig blandning av glädjekalkyler, överbudspolitik och skattechocker. I en tid som präglas av finanskriser och ekonomisk osäkerhet så framstår betydelsen av regionens framgångsrika effektiviserings- och utvecklingsarbete än mer tydligt än någonsin tidigare. Regeringen har nyligen presenterat en reviderad tillväxtprognos med anledning av krisen på världens finansmarknader. Vi står inför en djup lågkonjunktur som är orsakad av minskad export och minskad efterfrågan från hushållen. Arbetslösheten i hela landet förväntas stiga till drygt sju procent under 2009 och kanske nå över nio procent under 2010. Hur hög ...

Det är väl bara att erkänna… Lena och Orups senaste skiva ”Dubbel” är knappast det bästa eller mest nyskapande album som gjorts, men likväl så faller jag handlöst för några av sångerna. Jag är svag för allt från de feta stråkarrangemangen, Motownpastischerna och schlagerflirtarna till varenda hitkrok, de löjligt förutsägbara texterna och de skamlösa stölderna från Burt Bacharach… Mathias Knutsson

Denna vackra och kalla morgon frös statyn Ikaros på Stora torg i Kristianstad. Ibland kommer Ikaros lite för långt bort från solen... Fastfrusen och fångad i kedjor av is.... Mathias Knutsson

Den 25 november är FN:s internationella dag mot våld mot kvinnor. Enligt UNIFEM, FN:s utvecklingsfond, drabbas var tredje kvinna av våld och övergrepp. Besök gärna UNIFEM:s kampanjsite, Say No To Violence , och skriv under uppropet för kvinnors rätt till att leva ett liv utan våld. Den 25 november genomför UNIFEM Sverige och flera andra organisationer aktiviteter runt om i landet. Ett tips är att besöka UNIFEM:s och Centerkvinnornas möte i Stockholm. Mathias Knutsson

I samband med Framtidskonventet gör Centerpartiet flera kraftfulla utspel som vittnar om politiskt mod och bådar gott för framtiden. På DN:s debattsida presenterar Centerpartiets fyra statsråd ett ambitiöst miljöprogram som innehåller satsningar på elbilar, modern trafikinfrastruktur och miljövänligt byggande. Under de senaste åren har allt fler politiker visat en nymornat intresse för miljöpolitiken, men allt för få har haft kraften och modet att verkligen lägga de tuffa förslag som krävs för att vi komma till rätta med dagens och morgondagens miljöproblem. Det är väl snarast så att i takt med att ekonomin har försvagats har de flesta politiker från övriga partier valt att sky miljöfrågorna och istället fokuserat på plånboksfrågor… För varje varsel som lagts inom tillverkningsindustrin så har krav rests på subventioner och stöd till otidsenliga och miljöförstörande produkter och produktionsprocesser. Den s-ledda oppositionens förlag är ett eko av industripolitiken från 1970-talet och...

Ni har väl inte glömt att gå med i Facebookgruppen för de som vill protesterar mot steningen av trettonåriga Aisha Ibrahim Duhulow? Ni hittar gruppen här ! Mathias Knutsson

Under de senaste femton åren har många svenska sparare tjänat mycket pengar på den snabba ekonomiska utvecklingen i tillväxtekonomier som Ryssland, Indien, Kina och Brasilien. Alla konsumenter har dragit nytta av den prispress som skapats på många produkter till följd av ökad internationell konkurrens. Alla som har huslån borde ha insett att den gamla ekonomiska sanningen att räntan följer den internationella räntenivå faktiskt stämmer. Det är uppenbart att ekonomin verkligen har blivit helt internationaliserad – vi lever i global ekonomi med gränslösa marknader. Det är få ekonomiska kriser som är isolerade till enbart en marknad eller ett land., men likväl så tycks få svenskar inse att även vi skulle drabbas av den omfattande finanskris som nu hemsöker hela världen. Utvecklingen på bostadsmarknaden är ett tydligt exempel på denna problematik. För trots att bostadskrisen redan var ett faktum i USA, Spanien, England, Danmark och övriga västländer så fortsatte prisstegringen i Sverige - ...

De flesta som har varnat för den ekonomiska utvecklingen under de senaste åren har ofta möts av hånskratt och nedlåtande kommentarer. I filmklippet häcklas Peter Schiff av de övriga "proffstyckarna" för att han är pessimistisk om ekonomins utveckling och inte vill uppmana till mer konsumtion och spekulation. Jag känner igen jargongen, arrogansen och vårdslösheten från min egen tid i finansbranschen. Attityden mot obekväma sanningssägare är i stort sett den samma i alla branscher, men frågan är om det inte är extra illa inom finanssektorn (och politiken). Finansnissarnas oviljan (och oförmågan) att ta till sig varningar om marknadsutvecklingen har gång på gång blivit mycket dyrköpt för främst småsparare och skattebetalare. Jag hoppas att i alla fall några som har drabbats av diverse vidlyftiga råd lär sig läxan under den pågående krisen och framgent bortser från de flesta finansschamaners besvärjelser och extremt kostsamma råd. Mathias Knutsson

Gårdagens möte med kommunfullmäktige kretsade mest kring försäljningen av Önnestadsgymnasiet, detaljplanen för Tommarps Gård och ett stort antal medborgarförslag. Efter en livlig debatt återremitterades frågan om försäljning av Önnestadsgymnasiet till kommunstyrelsen. Förslaget att sälja Önnestadsgymnasiet till Hushållningssällskapet är en god idé och det är min uppfattning att samtliga parter kommer att tjäna på en fördjupad analys av de ekonomiska och juridiska konsekvenserna av affären. Detaljplanen för Tommarps Gård har diskuterats under lång tid och flera av de boende i området har uttryckt sin oro för att en nybyggnation av tiotalet villor skulle medföra en allt för kraftig exploatering av miljön och skapa betydande trafikproblem. Jag förstår de boendes oro men jag är övertygad om att landsbygden måste förändras och utvecklas för att kunna leva och blomstra. Trafiksituationen är redan idag problematisk i området, främst avseende framkomligheten för utryckningsfordon, och jag ans...

Idag presenterade valberedningen sitt förslag till valsedel i Europaparlamentsvalet 2009. Ni kan ta del av valberedningens förslag på Centerpartiets hemsida. Valsedeln kommer att fastställas den 16 november av Centerpartiets förtroenderåd. Jag önskar samtliga kandidater lycka till och hoppas på nya framgångar! Mathias Knutsson

Euroregion Pomeranias välbesökta seminarium i Brussel bjöd på både information om regionens verksamhet och ljuvlig musik av de fantastiska unga musikerna i den tysk-polska musikskoleorkestern. Jag uppskattade i synnerhet Gunnar Hökmarks personliga tal kryddat med minnen från hans uppväxt i Ystad mitt under det kalla kriget och hur det påverkade hans bild av länderna på andra sidan Östersjön. Euroregion Pomeranias gränsöverskridande samarbete har pågått i drygt tio år i södra Östersjöregionen och lockat mängder av deltagare. Vi vände även blicken framåt och försökte se hur det framtida samarbetat ska inriktas och utformas. Jag ser fram emot att få vara med för att stärka och utveckla samarbetet inom euroregionen under de kommande åren. Mathias Knutsson

I ett val som i slutändan inte blev så jämnt och spännande som jag både hade trott och hoppats utsågs Barack Obama till USA:s 44:e president. Efter en fantastisk valkampanj som präglades av stort engagemang och slutligen även enorma resurser så vann Barack Obama en klar och tydlig seger över John McCain. Det är uppenbart att finanskrisen fick stor betydelse för valutgången men Barack Obamas förmåga att entusiasmera och ingjuta hopp hos sympatisörer och väljare vittnar om ledarskap, skicklig kommunikationsförmåga och stor politisk drivkraft. Vi kan ha sett inledningen av en ny tid för USA – och vi vet alla att en ny tid kräver nya ledare… Mathias Knutsson

De kommande dagarna kommer jag att delta i en presentation av Euroregion Pomerania och dess verksamhet. Under en intensiv dag skall euroregionen presentera allt från sin ungdomsorkester till satsningar inom telemedicin för representanter för EU och andra europeiska organisationer. Det är dock värt att notera att inte ens på tåget från flygplatsen in till hjärtat av den Europeiska Unionen kunde jag låta bli att följa rösträkningen i det amerikanska presidentvalet… Mathias Knutsson

Varje minut dör en kvinna i världen i samband med graviditet. I Sverige, som är världens säkraste land för blivande mödrar, avlider en av 20 000 gravid kvinnor – i Sierra Leone dör var åttonde kvinna som är gravid. Läs gärna Washington Posts utmärkta och mycket starka artikelserie ”A Mother´s Risk” om fundera på varför mödravård får så lite uppmärksamhet, stöd och bistånd. Varje dag dör cirka 20 000 kvinnor och barn – drygt sju miljoner människor per år på grund av dålig mödrahälsa. Likväl så går bara en bråkdel av biståndet till mödravården, trots att relativt begränsade resurser skulle kunna utgöra en livsavgörande skillnad för miljontals familjer. Jämför gärna med de omfattande – men likväl otillräckliga – satsningarna på AIDS och malaria. Problemet är inte bara en brist på resurser eller rättare sagt fördelningen av resurser. Det finns fortfarande ett stort motstånd mot att tala om och arbeta med kvinnors sexuella och reproduktiva hälsa. Det är hög tid att vi aktivt arbetar med a...

Jag har lagt upp en Facebookgrupp för de som vill protesterar mot steningen av trettonåriga Aisha Ibrahim Duhulow. Ni hittar gruppen här! Mathias Knutsson

När blev en människas liv så lite värt? Hur kan människor vara så ofattbart grymma? Jag är djupt skakad efter att ha tagit del av Aisha Ibrahim Duhulows öde. Aisha Ibrahim Duhulow stenades till döds av islamiska fundamentalister inför tusentals åskådare på en fotbollsarena i Kismayo, Somalia. Hennes enda ”brott” var att hon var en kvinna, eller rättare sagt en ung flicka på tretton år, som hade våldtagits av tre män och när hon anmälde övergreppet så fängslades hon omedelbart för äktenskapsbrott… De fega, vedervärdiga och omänskliga kräken band fast flickan och stoppade ner henne i ett hål i marken så att enbart hennes huvud stack upp och därefter inleddes steningen. Den arma flickan togs upp ur gropen vid tre tillfällen och sjuksköterskor garanterade att hon fortfarande var vid liv och kunde plågas än mer av de femtio stenkastande bödlarna… Efter ett tag reagerade ett fåtal åskådare mot brutaliteterna och den islamiska milisen öppnade eld och dödande en liten pojke. Därefter så tog fu...

Jag vill uppmärksamma mina läsare att jag har startat en ny blogg "The Fair Trade Blog" tillsammans med Desmaniar Nurdin från Indonesien. "The Fair Trade Blog" kommer inte enbart att handla om fair trade utan även miljöfrågor, bistånd, mänskliga rättigheter, sociala frågor och ekonomisk politik. Jag hoppas att ni alla kommer att uppskatta "The Fair Trade Blog ". Mathias Knutsson

De gånger Näringslivets etiska råd har ifrågasatt annonser där nakna kvinnor insmorda i barnolja ska saluföra borrmaskiner eller bildäck så har jag haft en viss förståelse och sympati för rådets agerande. Det har dock varit uppenbart att rådet av någon anledning alltid finner nakna och sensuella kvinnor betydligt mer sexistiska och farliga än nakna och sensuella män samt att den klassiska kvinnorollen är betydligt mer otidsenlig, schabloniserad och förnedrande än det motsvarande mansrollen… Nu senast är det Manpower som kritiseras för att de har en annons med ett barn och texten ”Mamma, kom hem”… Annonsen klandras med den sedvanliga formuleringen om att den är ”schabloniserande och konserverar en otidsenlig syn på könsrollerna som är förnedrande för såväl kvinnor som män”. Läs gärna mer i Smålandsposten och SvD . Det intressanta är dock att rådet helt struntar i den andra annonsen ”Pappa, kom hem” och rådet betraktar familjen som företeelse och föräldrarnas ansvar för sina barn som ”...

YouTube är en veritabel guldgruva för oss som är intresserade av politik. Nu har någon hittat en radiointervju med Barack Obama från 2001 där han pläderar för en radikal omläggning av den ekonomiska politiken i USA. Jag undrar dock om etablerade media i USA kommer att följa upp de ganska uppseendeväckande uttalanden som senator Obama gör i intervjun. Han beklagar exempelvis att den amerikanska konstitutionen förhindrar omfördelning av ekonomiska resurser. Det blir intressant att följa hur Barack Obamas allt mer tydliga vänsterprofil kommer att gå hem hos de stora väljargrupperna i USA. Ekonomisk omfördelning; statlig konfiskering av privat egendom; progressiva skatter; politiker som "sprider runt" andra människors pengar, och stora bidragssystem är inte ”The American Way”… Mathias Knutsson

Det blir allt mer uppenbart att demokraternas kandidater har blivit lite bortskämda med att få tillrättalagda frågor av allt för välvilligt inställda journalister. Barbara West ställer de tuffa, kritiska och ärliga frågorna som så få journalister har ställt till både Barack Obama och Joe Biden. Vicepresidentkandidaten inleder med ett stort leende, men blir bara surare och allt mer irriterad när West frågar honom om röstfusket i organisationen Acorn och Barack Obamas marxistinspirerade tankar om omfördelning av ekonomiska resurser. Bidens fasad rämnar påfallande snabbt för det krävs bara en tuff fråga innan han tvingas att tänja på sanningen om Obamas engagemang i Acorn och hänfaller till ett ganska osympatiskt och arrogant beteende. Efter intervjun så meddelande demokraternas kampanjledning snabbt att de inte tänker ställa upp på fler intervjuer hos Barbara West och TV-bolaget WFTV… Den sista frågan är särskilt rolig för oss svenskar: “What do you say to the people that are concerne...

Efter halva mandatperioden kraftsamlar alliansen och tar sikte mot valet 2010. Vid mötet i Varberg presenterades planerna på gemensam valplattform och dito kampanjresurser men den viktiga frågan som egentligen bör ställas är vad som egentligen kommer att krävas för att alliansen ska vinna valet 2010… De stora och gemensamma satsningarna är ett nödvändigt villkor för framgång, men knappast ett tillräckligt steg om vi vill säkra en valseger 2010. I valet 2010 kommer det inte att räcka med att stå för förändring, utan då kommer väljarna att kräva tydliga och trovärdiga förslag för utveckling och ett bättre Sverige. Och det räcker inte ens med enbart förträffliga förslagen – utan politiken måste kommuniceras framgångsrikt och vägvinnande för att alliansregeringen ska bli omvald 2010. Jag hoppas att dagens bloggträff med alliansens partisekreterare var ett första steg mot en mer öppen och proaktiv hållning från regeringen. Efter debaclet med FRA tycks (den något senkomna) insikten spridit s...

Efter att ha följt den andra debatten mellan presidentkandidaterna John McCain och Barack Obama så tvingas jag att konstatera att debatten var påfallande tam och intetsägande. Hur kan debattglöden, kampviljan och engagemanget nästintill saknas när vi befinner oss i en global ekonomisk kris, kriget mot terrorismen pågår fortfarande och miljöproblemen bara blir värre? Måhända bottnade McCains och Obamas nedtonade profil i en ambition att framstå som trygga och statsmannamässiga, men tyvärr så förenades deras lågmälda attityd med en oförmåga att leverera tydliga svar och ovilja att ta ansvar för den uppkomna situationen. John McCain försökte vid några tillfällen att vara mer konkret och verkligen besvara de ställda frågorna, men varken Barack Obama eller moderatorn Tom Brokaw verkade vara intresserade av att verkligen föra diskussionen framåt. Barack Obama är en skicklig retoriker som ofta förmedlar ett intryck av att han verkligen säger något trots att han bara levererar tomma ord och va...

Efter några års tystnad så kommer Depeche Mode att ge ut en ny skiva och turnera under 2009. Konsertturnén har det grandiosa namnet ”Tour of the Universe” och består nästan uteslutande av storslagna arenaspelningar, men av någon outgrundlig anledning så blir den enda spelningen i Sverige upp i de värmländska skogarna på Arvikafestivalen… Jag har inget emot Arvikafestivalen, men varför väljer inte Depeche Mode att spela på Ullevi i Göteborg eller (och) Stockholms Stadion? Arvikafestivalens 20 000 biljetter var visst slutsålda förra året samtidigt som Depeche Mode sålde ut Scandinavium, Globen och Stadion på sin förra turné… Jag tror att de flesta som uppskattar Depeche Mode – och i synnerhet de i in min ålder - kommer att åka till Parken i Köpenhamn eller invänta en eventuell inomhusturné framåt höstkanten. Det är trist att Depeche Mode och deras konsertarrangör Live Nation inte tar tillfället i akt och bjuder oss på en oförglömlig kväll på Ullevi. Visserligen kan Arvikafestivalen ha få...

Aftonbladet uppmärksammar att Sverige saknar ett sexbrottsregister med syfte att övervaka dömda sexbrottslingar och deras förehavanden. I sedvanlig ordning så hänvisar myndigheterna till den personliga integriteten och sekretesslagen utformning när de ska försöka att ge någon form av begripligt svar på frågan varför vi inte följer återfallsförbrytare som uppenbarligen utgör ett stort hot mot samhället. Det är faktiskt helt absurt att polis, rättsväsende och sociala myndigheter av hänsyn till brottslingarnas integritet inte tillåts att kontrollera dömda sexualförbrytare när vår riksdag inte hade några större betänkligheter när de antog ”Lex Orwell” och gav FRA i uppdrag att spionera på varje svensk som skickar e-post. Det finns uppenbarligen behov av att ändra flera lagar än FRA-lagen… Läs mer i Aftonbladets artikelserie Mathias Knutsson

Efter att Försäkringskassans ledning gång på gång visat att de varken kan sköta ”kassans” verksamhet eller ekonomi så försvinner den lilla trovärdighet de eventuellt hade kvar när de väljer att satsa femton miljoner kronor på informationskampanj med slogan som ”Nu får man hjälp i tid” och ”Ingen ska hamna utanför”. Femton miljoner kronor är förvisso en droppe i havet i relation till det totala slöseriet inom Försäkringskassan, men agerandet vittnar om att både insikt och kompetens helt saknas inom organisationen. Haveriet blir fullständigt när Aftonbladet kontrollerar om reklamkampanjen förmedlar en korrekt bild av verkligheten… ”Väntetiden på telefon är tre minuter, enligt Försäkringskassan. Men när Aftonbladet ringde vid två tillfällen var väntetiden drygt 20 minuter.” Det är allt mer uppenbart att Försäkringskassa inte förmår att hantera sina uppgifter. Problemen är dessutom inte nya – så länge jag minns så har Försäkringskassan kritiserats för långa väntetider, slarv och svag eko...

Ibland är det så fantastiskt och inspirerande att vara på resande fot… Veckan inleds med en tågresa upp till Stockholm och det slår mig att det inte är så många år sedan som restid var ”förlorad tid” som enbart innebar att vi förflyttade oss från en punkt till en annan. Idag kan jag arbeta – nästan lika bra som på kontoret eller hemma – när tåget susar fram genom ett vackert och allt mer höstlikt landskap. I Stockholm väntar flera möten och jag ska bland annat träffa min goda vän Anki Elken som jag har en gemensam kampanj tillsammans med inför EU-parlamentsvalet nästa år. Vi har nyligen börjat att blogga på ”Välj Elken och Knutsson 2009”. Nu kan ni även gå med i mitt bloggnätverk på Facebook där ni kan diskutera och förbättra min blogg. Jag vill även påminna om min "politikersida" på samma community. Jag hoppas att många av mina läsare går med i nätverken. Mathias Knutsson

När ni läser Peter Birros krönika i Aftonbladet så kommer ni att beröras och uppröras av Rolf Machnows öde. Reflektera gärna över de frågor som Birros ställer och fundera på hur vi själva ser på de allra svagaste människorna i vårt samhälle. Oavsett vad som egentligen hände i OT-rummet inne på T-centralen så är det uppenbart att det svenska samhället allt för ofta sviker våra mest utsatta medborgare. För innan polisens eventuella övergrep så hade Rolf Machnow säkert haft kontakt med de sociala myndigheterna under lång tid utan att få den hjälp som behövdes för att komma på fötter. Det kan säkert vara så att Rolf Machnow fick all tänkbar hjälp och kastade bort många chanser, men likväl så måste vi i Sverige ifrågasätta den svenska social- och drogpolitikens mål och arbetssätt. För hur kan det komma sig att Sverige ligger i Europatoppen avseende både andelen narkomaner och drogrelaterade dödsfall trots att vi driver en restriktiv politik under parollen ”Ett narkotikafritt samhälle”. En ...

Debatterna mellan vicepresidentskandidaterna är ofta mycket givande och har i motsats till debatterna mellan presidentkandidaterna tydligt fokus på politiken istället för kandidaterna. Ett utmärkt exempel på detta är debatten mellan Dick Cheney och Joseph Lieberman inför valet 2000. Debatten mellan Sarah Palin och Joe Biden avvek dock delvis från det tidigare mönstret. Debatten präglades av ett stort intresse för främst Sarah Palin och inramningen påminde i mycket hög grad om debatterna mellan huvudkandidaterna. Det är värt att poängtera att debatten följdes av nästan 70 miljoner amerikaner, vilket är betydligt mer än debatterna mellan McCain och Obama samt de högsta tittarsiffrorna sedan 1992. Det märktes tydligt att både kampanjorganisationerna hade insett hur mycket som stod på spel och kandidaterna var väl förbereda och flera av debattinläggen var (nästan alltför) välregisserade. Den kanske vanligaste kommentaren under och efter debatten var hur bra Sarah Palin hanterade debatten...

Idag startade jag och min goda vän Anki Elken vår gemensamma kampanjblogg inför Europaparlamentsvalet 2009. Jag hoppas att ni kommer att uppskatta och följa även "Välj Elken & Knutsson 2009". Mathias Knutsson

Min vän och kollega Johan Chytraeus (fp) har fått det bästa betyg en valobservatör kan få av den vitryska regimen: han nekas inresetillstånd och kan inte följa nästa val i Vitryssland. Johan Chytraeus har uppenbarligen skött sin uppdrag som valobservatör på ett föredömligt sätt eftersom de vitryska myndigheterna inte ens vågar släppa in honom i landet. Läs gärna mer i HD och på Svt . Mathias Knutsson

- Det är orimligt att EU-pengar används för sponsra det italienska landslaget i fotboll, säger Anki Elken och Mathias Knutsson, centerpolitiker och kandidater till Europaparlamentet. Skandalen i den italienska regionen Kalabrien vittnar om det stora behovet att reformera EU:s bidragssystem och skaka om det politiska etablissemanget i Bryssel. Vår liberala italienska kollega, europaparlamentarikern Beniamino Donnici, har nyligen uppmärksammat EU-kommissionen på att den södra italienska regionen Kalabrien har fördelat om 8 miljoner euro av EU-stöd ämnat för regionala satsningar till sponsring av det italienska fotbollslandslaget. – Nu måste EU skärpa styrningen och kontrollen av de gemensamma satsningar, fortsätter Elken och Knutsson. Skattefinansierade satsningar på ekonomisk och social utveckling ska inte skänkas bort till italienska fotbollsmiljonärer. Europaparlamentets budgetkontrollutskott gjorde nyligen ett inspektionsbesök i Kalabrien och Sicilien, som är de två italienska reg...

Försäkringskassan är en ineffektiv, slösaktig och överbyråkratiserad myndighet som mer och mer påminner om DDR:s statsapparat. Det är bedrövligt att Försäkringskassan inte ens förmår att hantera enkla rutinärenden som exempelvis utbetalning av föräldrapenning. Föräldrarna är berättigade till ett visst antal dagar med ersättning per barn och det borde rimligtvis inte vara svårare för försäkringskassan att betala ut dessa pengar än för en bank att göra en utbetalning så länge det finns täckning på kundens konto. Samma sak med sjukpenningen – tänk vad som hade hänt om våra arbetsgivares lönekontor hade strulat på samma sätt fördröjt våra löneutbetalningar med några veckor och månader… Samtidigt så slösar försäkringskassan med våra skattepengar på nya IT-satsningar och konsultarvoden. Försäkringskassans IT-kostnader under 2008 förväntas att landa på 580miljoner kronor, vilket nästan är tre gånger mer än den budgeterade kostnaden… Mina åtgärdsförslag är enkla men ack så effektiva. Det är hö...

Jag antar att många av mina läsare besöker Facebook. Jag har nyligen lagt upp en "politikersida" på Facebook för att förbättra kommunikationen med mina väljare. Observera att du måste ha ett användarkonto på Facebook för att kunna se sidan och bli en av mina supportrar. Mathias Knutsson

Förra veckan inleddes Centerpartiets rådgivande medlemsomröstning inför Europaparlamentsvalet 2009. Jag kandiderar till Europaparlamentet eftersom jag är en internationellt orienterad europé och grön liberal som ser EU som vår bästa möjlighet att skapa en bättre framtid för oss och kommande generationer. Det europeiska samarbetet ger oss politiska förutsättningar att möta dagens och morgondagens utmaningar. EU:s första halvsekel har ägnats åt att hela och bygga upp vår kontinent efter världskrigen, men nu är tiden kommen för EU att förändras, utvecklas och få nya mål. Det är uppenbart för mig att EU behöver nya visioner, nya arenor och även nya, starka ledare som kan forma och leda det nya europasamarbetet. I en tid som präglas av att ständig förändring, globalisering och nya framsteg måste vi förvalta unionens arv samtidigt som Europa vänder blicken mot framtiden. Morgondagens europeiska samarbete måste bygga på att vi förenar mångfald, dynamik och regionalisering med en utveckling m...

Uppenbarligen så uppskattar inte mina majoritetskollegor rakryggade politiker som har modet och kraften att stå upp för sina åsikter. När kommunstyrelsens ordförande Bengt Gustafson i for-stallningstagande">Kristianstadsbladet deklarerar att jag borde ”stannat hemma med snuva” istället för avvika från majoritetens linje i frågan om huruvida arenaprojektet bör avgöras i en folkomröstning så ger kommunalrådet uttryck för en besynnerlig demokratisyn och en mycket skev bild av hur en fullmäktigeledamot bör agera. Håller vi att närma oss en ordning där enbart gruppledarna tillåts att agera i fullmäktige och övriga ledamöter reduceras till lydig röstboskap? Om så är fallet så kan vi ju snabbt reducera antalet ledamöter i kommunfullmäktige från dagens 71 ledamöter till tio gruppledare med röststyrka i förhållande till valresultatet. Jag vill också poängtera att mitt stöd för en folkomröstning och min principiella uppfattning överensstämmer med mitt partis och övriga alliansparti...

Kristianstad Arena har dominerat det politiska livet och debatten i Kristianstad under lång tid. Debattens vågor har bitvis gått mycket höga och arenaprojektet har väckt stort engagemang hos både politiker och allmänhet. Gårdagens debatt och olyckliga beslut i kommunfullmäktige innebär att kommunens folkvalda viftar bort medborgarnas – våra uppdragsgivares – begäran om att Kristianstad Arena ska prövas i en folkomröstning. Läs gärna mer i Kristianstadsbladet , Kristianstadsbladet , Norra Skåne och Hampus Algotssons blogg . Ni kan även lyssna på debatten på Kristianstad kommuns hemsida. Jag kan inte hantera en principiell fråga lättvindligt utan jag valde att följa min egen övertygelse och gav mitt stöd för kravet på en folkomröstning. Jag har mycket svårt att dela majoritetens uppfattning som i praktiken innebär att krav på kommunala folkomröstningar skall avvisas enbart på grund av att vi politiker har en annan uppfattning eller redan har fattat beslut i sakfrågan. Jag vill även pass...

"Let me offer an advance warning to the old, big spending, do nothing, me first, country second Washington crowd: change is coming." I natt höll republikanernas presidentkandidat John McCain sitt anförande vid konventet i Saint Paul. Talet var oerhört bra, välskrivet och framåtsyftande. En av de få markeringar som gjordes mot demokraternas kandidat Barack Obama gjordes på ett mycket elegant sätt: "I’m not running for president because I think I’m blessed with such personal greatness that history has anointed me to save our country in its hour of need. My country saved me. My country saved me, and I cannot forget it. And I will fight for her for as long as I draw breath, so help me God." "You know, I’ve been called a maverick; someone who marches to the beat of his own drum. Sometimes it’s meant as a compliment and sometimes it’s not. What it really means is I understand who I work for. I don’t work for a party. I don’t work for a special interest. I don’t work ...

Det låter nästan som rötmånadshistoria, men Svetlana Diatchkovas berättelse om hur hon - som behörig lärare - har sökt över 400 jobb utan att bli kallad till en enda intervju eller ens få ett enda svarsbrev visar att verkligheten ibland överträffar dikten. Läs gärna mer i Helsingborgs Dagblad och Aftonbladet . Det är svårt att beskriva och förklara det skandallösa bemötandet av Svetlana Diatchkova utan att använda ord som diskriminering, trångsynthet, främlingsfientlighet, inskränkthet, fördomsfullhet och rasism. Händelsen är dock ett mycket tillspetsat exempel på en företeelse som är mycket vanlig hos många arbetsgivare: rekrytering av medarbetare efter den så kallade fikarumsprincipen. Principen innebär att arbetsgivarna helt enkelt väljer medarbetare som liknar övriga medarbetare och smälter bra in (i den grå massan) på arbetsplatsen. Fikarumsprincipen är så klart en del av vårt erbarmliga jantelagstänkande, konformitetssträvan och ”lagom är bäst attityd”. Alla kandidater som avvike...

Så fantastiskt bra... Peter LeMarc framför "Bara när jag blundar" från albumet "Kärlek i Tystnadens tid". Mathias Knutsson

I sedvanlig ordning väcker en ”nyhet” som rör flickor och deras kön (missriktad)moralpanik och feministiska ramaskri. Det är lätt att inse att varför flickor och unga kvinnor är besvärade över generande hårväxt eftersom bara tanken på att en tolvårig flicka skulle vaxa bikinilinjen skapar enorm uppståndelse och debatt. Läs mer i Barometern och Aftonbladet samt lägg märke till att artikeln är den mest kommenterade nyheten på Sveriges största nyhetsportal. Jag är hälsosamt ointresserad av tolvåringars bikinilinje, men som medmänniska och pappa till en liten flicka blir jag bedrövad av att följa diskussionen. I motsats till så många andra debattörer känner jag mig varken manad eller ”kvalificerad” att ha synpunkter på när det är lämpligt för andra människor att börja klippa, raka eller vaxa sin kroppsbehåring. Jag tycker att den frågan ligger inom den strikt privata sfären och behöver inte ventileras i en offentlig diskussion. Jag vill istället kommentera själva debatten med alla dess ...

Dagens moderna media och internet ställer ibland till det för oss politiker. Inget glöms utan allt sparas och arkiveras. Uttalanden som vid ett tillfälle tycks vara "helt rätt" kan några år senare vara något vi helst vill glömma... Ni lär knappast höra Obama, Biden eller Clinton upprepa hyllningarna av John McCain på demokraternas konvent i Denver. Jag vill särskilt uppmärksamma Hillary Clintons "I know Senator McCain has a lifetime of experience that he will bring to the White House, and Senator Obama has a speech he gave in 2002.” Nu hoppas jag bara att någon kan hitta intervjuerna med Joe Biden från 2004 där han hoppas att John McCain ska ställa upp som John Kerrys och demokraternas vicepresidentkandidat... Läs mer om demokraternas konvent i DN , SvD och Aftonbladet , Aftonbladet och Aftonbladet . Mathias Knutsson

Leona Lewis vackra ballad ”Footprints In The Sand” får markera att min blogg har nått tre hundra inlägg. Det har varit oerhört givande att få delge er mina tankar kring aktuella händelser och jag hoppas att mina läsare även fortsättningsvis kommer att följa min blogg. Titeln ”Footprints In The Sand” är även en passande metafor för bloggandet eftersom många inlägg bara läses under en mycket begränsad tid och ett avtryck i den digitala sanden försvinner därför oerhört snabbt. Mathias Knutsson

I DN protesterar barnläkaren Lars H Gustafsson tillsammans socialdemokraterna Amir Daneshpip och Makan Amini mot det privata Barnsjukhuset Martina. Men den enkla sanningen är att om landets barnläkare och sjukvårdspolitiker hade skött sina jobb bättre så hade det knappt funnits någon marknad för privata alternativ. Det är faktiskt vedervärdigt att läsa hur vårdpersonal och politiker ondgör sig över att en annan aktör erbjuder vård och omsorg på patienternas villkor. Är det verkligen bättre att patienterna på Barnsjukhuset Martina tvingas att försmäkta i den offentliga sjukvårdens väntrum? Är det verkligen nödvändigt att alla ska ha det lika j-vligt? Under många år har den svenska sjukvårdsdebatten dominerats av ständiga larm om vårdköer, tillgänglighetsproblem och personalbrist. Många hävdar att den enkla lösningen på problemen är att anslå ”än mer pengar till vården” men historiskt sett har inte mer pengar löst problemen i vården utan bara köpt vänsterpolitiker och vårdpersonal utan ...

Jag får erkänna att det ska mycket till innan jag förvånas över hur vänstervridna media är i Sverige, men frågan är om Aftonbladets artikel om friskolorna inte är ett nytt lågvattenmärke. Formuleringar som ”ministrarnas klassamhälle”; ”friskolan är den nya elitskolan”, och ”det blir mer och mer segregering” passar faktiskt bättre i en socialistisk skolpolitisk pamflett än bland det redaktionella materialet i en rikstidning. Och det känns nästan lite löjeväckande när artikelförfattarna ”glömmer” att berätta ”Petter Elmeroths och Kristoffer Engdahls unika enkätstudie vid Kalmar högskola” är en vanlig uppsats av två lärarstudenter i Kalmar… Det är svårt att förstå hur någon kan hävda att friskolor och ökad valfrihet ger upphov till ökad segregering. Innan den borgerliga friskolereformen så var det ju enbart de riktigt rika som hade möjlighet att välja skola. Tidigare fanns nämligen bara två alternativ för en elev som ville byta till en bättre skola: att föräldrarna köpte en plats på en p...

Nya och fullständiga videoklipp från Rick Warrens "Faith Forum". På YouTube-filmerna saknades tyvärr en stor del av intervjun med John McCain. Mathias Knutsson

Isaac Hayes magnifika tolkning av Walk On By… Mathias Knutsson

Det svenska försvaret är inte bara i en djup kris utan försvaret tycks även sakna intresse för sin huvuduppgift: att skydda Sverige. I sedvanlig ordning beror inte tillkortakommanden i den offentliga sektorn på pengabrist. Sverige har jämfört med övriga västländer en väl tilltagen försvarsbudget. Försvaret kostar fortfarande de svenska skattebetalarna 40 miljarder kronor varje år men till skillnad från exempelvis våra nordiska grannar så får vi ytterst lite försvar och säkerhet för varje satsad skattekrona. En stor del av problematiken bottnar i mer eller mindre tokiga politiska vägval som baserats på regional-, närings-, industri- och sysselsättningspolitiska hänsynstaganden istället för försvars- och säkerhetspolitiska överväganden. Lägg därtill försvarets, dess anställdas och andra parters intresse att bevara otidsenliga, ineffektiva och extremt kostsamma – men för de berörda ack så bekväma och lukrativa - strukturer så har vi det svenska försvarets problem i ett nötskal. Problemen...

De flesta tycks stödja brottaren Ara Abrahamian och hans protest mot korruptionen inom brottningen. De få som invänder, förutom de som bara är motvallskärringar eller debattsugna bloggare, anser att hans agerande är barnsligt och inte hör hemma i OS så därför var det helt i sin ordning att Abrahamian kastades ut från tävlingarna. De tycks anse att eftersom Ara Abrahamian tävlar i en bedömningssport så borde han lärt sig hur ”systemet” fungera och den som ger sin in i leken får också leken tåla… Läs mer i Aftonbladet , DN och SvD . Men frågan är då när och hur en enskild idrottsutövare ska protestera mot mygel, fiffel och problem? Eller skall vi förvänta oss att alla idrottsutövare i bedömningssporter hänger sig åt korruption? Det är inte vad jag kommer att lära mina barn om de visar intresse för brottning, gymnastik eller konståkning. Tvärtom, jag förväntar mig att bedömningsidrotterna ständigt utvecklar domarbedömningarna och strävar efter att vara ledstjärnor för utövare och domare...