”När samtalet tystnar förlorar demokratin sin röst”/" When the Conversation Falls Silent, Democracy Loses Its Voice”

Det gör ont att läsa om Anna-Karin Hatts beslut att lämna partiledarskapet för Centerpartiet efter bara några månader.

Inte på grund av politiska motsättningar eller interna konflikter – utan därför att hat och hot gjort uppdraget omöjligt.

Jag känner djupt med henne.

För även jag har känt den kylan som kommer när tonen hårdnar, när människor börjar tala om varandra istället för medvarandra.

Under min tid som politiskt aktiv har både jag och min familj utsatts för hot.

Först redan för två decennier sedan, och senare under åren i Valdemarsvik, fick jag på nära håll uppleva hur snabbt ett lokalt engagemang kan förvridas till något fientligt.

Det lämnar spår – men det väcker också en starkare övertygelse om att vi måste värna det demokratiska samtalet.

Det är lätt att glömma, men demokrati börjar inte i riksdag eller kommunfullmäktige.

Den börjar i vårt sätt att tala till varandra.

I vår förmåga att lyssna, resonera, och söka gemensam grund även när vi tycker olika.

När respekten försvinner, förlorar vi mer än saklighet – vi förlorar tilliten.

Och utan tillit kan inget samhälle hålla ihop.

Vi behöver återuppbygga en kultur av samtal grundad på tre enkla men avgörande värden:

Respekt – för varje människas värdighet, och för rätten att tycka annorlunda.

Förnuft – viljan att söka fakta och förståelse snarare än snabba poänger.

Ansvar – modet att stå upp mot hatet och bidra till något större än oss själva.

Jag tror att Sverige fortfarande kan vara ett land där människor möts i samtal i stället för skyttegravar.

Men det kräver att vi alla hjälps åt – att vi höjer tonen i respekt, inte i volym.

Att vi minns att demokrati inte är något vi har, utan något vi gör – varje dag, i varje samtal, i varje möte.

För om samtalet tystnar, då tystnar också demokratin.

Låt oss se till att det aldrig händer.

Mathias Knutsson

"When the Conversation Falls Silent, Democracy Loses Its Voice”

It is painful to read about Anna-Karin Hatt’s decision to step down as leader of the Centre Party after only a few months — not because of politics or internal disagreements, but because threats and hatred made the task impossible.

I feel deeply for her.

I, too, have felt that chill — the moment when words turn sharp, when people start speaking about each other instead of toeach other.

During my years in politics, both I and my family have been subjected to threats.

First in the early 2000s, and later in Valdemarsvik, I witnessed how quickly civic engagement can be twisted into hostility.

It leaves a mark — but it also strengthens one’s conviction that democracy must always be defended, first and foremost, through dialogue.

Democracy does not begin in parliaments or council chambers.

It begins in how we speak to one another — in our ability to listen, to reason, and to seek common ground even when we disagree.

When respect fades, we lose more than civility — we lose trust.

And without trust, no society can hold together.

We need to rebuild a culture of conversation based on three timeless virtues:

Respect – for the dignity of every person, and for the right to differ.

Reason – the commitment to truth, facts, and understanding over noise.

Responsibility – the courage to stand up to hatred and contribute to something larger than ourselves.

I still believe Sweden can be a country where people meet in dialogue instead of trenches.

But it requires all of us — to raise the tone in respect, not in volume;

to remember that democracy is not something we have, but something we do, every day, in every conversation.

Because when the conversation falls silent, democracy loses its voice.

Let’s make sure that never happens.

Mathias Knutsson