A Budget for Sweden’s Future — If We Choose to Make It So

Budgets are more than numbers on a page. They are a reflection of our values, a roadmap of our priorities, and, ultimately, a statement about the kind of society we want to build together.

Today’s budget announcement is significant. With SEK 80 billion in reforms, it represents both a recognition of the challenges people face in their everyday lives and a commitment to strengthen Sweden in a time of global uncertainty. Lower taxes for workers and pensioners, reduced VAT on food, and support for small businesses are measures that can offer real relief. Increased defence spending signals resolve in a world that is less stable and more demanding of our resilience.

Its focus is clear:

Putting more money in people’s pockets – tax cuts for work and pensions, reduced VAT on food, lower energy taxes, and higher housing benefits for families.

Strengthening the work-first principle – welfare reforms, activity requirements, and clearer pathways from benefits to work.

Investments in welfare and security – stronger law enforcement, healthcare investments, and the largest school reform package in three decades, alongside investments in nuclear power for future energy supply.

This is, at its core, a people’s budget: one that seeks to put more money in the pockets of families, ease the burdens of everyday living, and bolster the foundations of our economy. For that, the government deserves credit.

But a budget is not an endpoint. It is the beginning of a process and conversation on what kind society we want to build. What matters now is how our resources are used, how fairly they are distributed, and whether they move us closer to solving the deeper challenges that Sweden faces.

Because even as we welcome tax relief and stimulus, we cannot lose sight of the long-term issues that will define our future:

Education and skills – ensuring that every child, regardless of background, has the chance to succeed in a rapidly changing world.

Climate and sustainability – making sure that growth today does not become a burden on the generations of tomorrow.

Social cohesion – bridging divides, strengthening trust, and making sure that every individual feels they have a stake in Sweden’s success.

And we must remember: Sweden is not alone. Our competitiveness, innovation, and security are deeply tied to the European level. The choices we make here at home shape, and are shaped by, the choices of our partners in the EU. If this budget is to succeed, it must also be seen as part of Europe’s broader effort to remain competitive, sustainable, and united in a rapidly changing world.

That is why the social contract matters so deeply. Citizens will support reforms and believe in democracy only if they feel that the benefits and burdens are shared fairly — not just within Sweden, but across Europe. This budget gives us tools to strengthen that contract. But tools do not build houses by themselves. It is up to us — policymakers, business leaders, educators, civil society, and citizens — to use them wisely.

In the end, budgets are about choices. This budget has chosen to support workers, pensioners, families, and small businesses. It has chosen to strengthen defence in an uncertain world. These are commendable choices. But the greater choice still lies ahead: will we use this moment to renew the social contract, to invest not only in today’s comfort but in tomorrow’s opportunity, and to ensure Sweden remains a constructive and competitive force in Europe?

I believe we can. Sweden has both the capacity and the responsibility to turn fiscal strength into shared prosperity. If we pair today’s relief with tomorrow’s vision, if we match resources with responsibility, then this budget can indeed be remembered as more than numbers. It can be remembered as a step toward a more resilient, inclusive, and hopeful Sweden — at the heart of a stronger Europe.

Because democracy is not just about what governments promise. It is about what we, together, choose to build.

Mathias Knutsson 

In Swedish:

Budgetar är mer än siffror på ett papper. De är en spegling av våra värderingar, en karta över våra prioriteringar och i slutändan ett uttryck för vilken sorts samhälle vi vill bygga tillsammans.

Dagens budget är betydelsefull. Med satsningar på 80 miljarder kronor markerar den både en förståelse för de utmaningar som människor möter i vardagen och en vilja att stärka Sverige i en tid av global osäkerhet. Lägre skatt för arbetstagare och pensionärer, sänkt moms på mat och stöd till småföretag är åtgärder som kan ge verklig lättnad. Ökade försvarsanslag visar beslutsamhet i en värld som blivit mer instabil och mer krävande av vår motståndskraft.

Fokus är tydligt:

• Mer pengar i plånboken – genom skattesänkningar för arbete och pension, billigare mat, sänkt energiskatt och höjt bostadsbidrag för barnfamiljer.

• Stärka arbetslinjen och bryta utanförskapet – genom bidragsreform, aktivitetskrav och tydligare vägar från bidrag till arbete.

• Investeringar i välfärd och trygghet – satsningar på rättsväsendet, sjukvården och det största skolpaketet på trettio år, liksom investeringar i kärnkraft för framtidens energiförsörjning.

Detta är i grunden en budget som syftar till att ge mer utrymme i hushållskassan, underlätta vardagen och stärka ekonomins fundament. För det förtjänar regeringen erkännande.

Men en budget är aldrig slutpunkten. Den är början på ett utvecklingsarbete. Ett avstamp för framtidssatsningar. Hur vi bygger ett bättre samhälle för morgondagen. Det avgörande är hur resurserna används, hur rättvist de fördelas och om de tar oss närmare en lösning på de större utmaningar som Sverige står inför.

För samtidigt som vi välkomnar skattesänkningar och ekonomisk stimulans får vi inte tappa blicken för de långsiktiga frågor som kommer att forma vår framtid:

Utbildning och kompetens – att varje barn, oavsett bakgrund, ska ha möjlighet att lyckas i en snabbt föränderlig värld.

Klimat och hållbarhet – att dagens tillväxt inte blir morgondagens börda för kommande generationer.

Samhällsgemenskap – att bygga tillit, stärka sammanhållningen och försäkra att alla känner delaktighet i Sveriges framgång.

Och vi måste komma ihåg: Sverige står inte ensamt. Vår konkurrenskraft, innovationsförmåga och säkerhet är djupt sammanflätade med Europa. De val vi gör här hemma påverkar, och påverkas av, de val våra partnerländer i EU gör. Om denna budget ska lyckas måste den också ses som en del av Europas gemensamma ansträngningar för att vara konkurrenskraftigt, hållbart och enat i en snabbt föränderlig värld.

Det är därför samhällskontraktet är så avgörande. Medborgare kommer bara att stödja reformer och tro på demokratin om de upplever att fördelarna och bördorna delas rättvist — inte bara inom Sverige, utan också inom Europa. Denna budget ger oss verktyg för att stärka det kontraktet. Men verktyg bygger inte hus av sig själva. Det är upp till oss – beslutsfattare, näringsliv, akademi, civilsamhälle och enskilda medborgare – att använda dem klokt.

I slutändan handlar budgetar alltid om val. Denna budget har valt att stötta arbetstagare, pensionärer, familjer och småföretag. Den har valt att stärka försvaret i en osäker värld. Det är viktiga val. Men det största valet ligger fortfarande framför oss: kommer vi att använda detta ögonblick till att förnya samhällskontraktet, att investera inte bara i dagens trygghet utan i morgondagens möjligheter — och att säkerställa att Sverige förblir en konstruktiv och konkurrenskraftig kraft i Europa?

Jag tror det. Sverige har både kapaciteten och ansvaret att omsätta ekonomisk styrka i gemensam välfärd. Om vi förenar dagens lättnader med morgondagens vision, resurser med ansvar, kan denna budget bli mer än siffror – den kan bli ett steg mot ett mer motståndskraftigt, inkluderande och hoppfullt Sverige.

För demokratin handlar inte bara om vad regeringar lovar. Den handlar om vad vi tillsammans väljer att bygga.